Les experts s'appuient sur une série de critères pour évaluer et sélectionner une perle « noire » de Tahiti.

Mais au-delà de tous les classements, aussi rigoureux soient-ils, rappelons que choisir une perle est avant tout une intuition.

Tout d’abord, vous achetez une perle parce que vous l’aimez ! C'est un coup de coeur.

Pour bien choisir, il faut prendre en compte les principaux critères, qui sont : La taille, l'éclat, la couleur, la forme et la pureté de la perle.

1/ La taille:
Plus grosses que les perles japonaises, les perles de Tahiti peuvent atteindre des dimensions impressionnantes. La célèbre huître Pinctada Margaritifera connue comme l'huître aux lèvres noires produit des perles d'un diamètre moyen de 9 à 10 mm. Au-delà de 11,5 mm, ils deviennent beaucoup plus rares. Les perles qui dépassent 15 mm sont exceptionnelles ; Il faut savoir que parfois ils peuvent atteindre jusqu'à 20 mm et plus.

2/ L'éclat:
L'éclat et le reflet nacré d'une perle : Lors de la formation des perles, les couches nacrées se chevauchent. La brillance de la perle dépendra de la qualité de ces couches. Le reflet nacré de la perle est comme un jeu de lumière au sein de l'aragonite qui détermine la profondeur de son éclat. La nacre diffuse la lumière à travers le cristal d'aragonite sécrété autour du noyau de la perle.

Le reflet nacré est le gage de la qualité de la perle.

3/ La couleur:
Il existe une relation étroite entre la couleur d’une perle et la couche de nacre qui la recouvre. Mais les « POE RAVA », nom local des perles de Tahiti, ne sont pas toutes sombres. La référence principale  est le noir mais toutes les nuances du gris au gris très clair, presque blanc, sont également possibles. A la couleur "noire" initiale s'ajoutent d'autres tonalités de couleurs qui font le charme des perles de Tahiti, puisqu'il n'existe probablement pas deux perles parfaitement identiques au monde. Les différents reflets de couleurs peuvent varier du gris métallisé au doré, rose, vert, bleu, crème, vert plus foncé, aubergine ou bronze et parfois presque toutes les couleurs de l'arc-en-ciel. Mais encore une fois, choisir une perle est une décision très personnelle.

4/ La forme:
Si les perles blanches du Japon sont rondes, les perles de Tahiti présentent une grande variété de formes, de la sphère parfaite, au baroque, en passant par le bouton, la poire, la goutte, l'anneau et l'ovale. Certaines formes sont particulièrement originales et sont très appréciées mais les perles rondes et les perles en forme de poire restent les plus recherchées. Lors de l'achat d'une perle, quelle que soit sa forme, vous devez vous assurer qu'elle est symétrique, afin de ne pas courir le risque d'avoir un bijou déséquilibré. Les perles les plus rares sont celles qui sont parfaitement rondes et symétriques, leur prix est donc le plus élevé.

5/ La pureté:
Prenez une perle entre vos doigts ; Pouvez-vous détecter de petites irrégularités....taches, aspérités ? Seul un examen méthodique, lent et minutieux permet de déceler les défauts que peut présenter une perle. Si la perle n'est pas montée, un petit défaut peut être une manière d'acheter un bijou moins cher qu'un parfait et de le monter ensuite de telle manière que le petit défaut soit caché dans le bijou. Il est extrêmement rare de trouver une perle totalement exempte de protubérances microscopiques, des perles qui méritent d'être considérées comme des « perfections naturelles ».